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Un grupo de astrónomos ha descubierto un misterioso objeto en el espacio profundo que ha sido considerado "extraño" en un estudio publicado recientemente.
Un grupo de astrónomos ha publicado un artículo en el que se detalla un misterioso objeto que actualmente no encaja en ninguna definición académica, de ahí su carácter misterioso.
El estudio publicado en la revista científica Nature Astronomy a principios de esta semana detalla una estrella de neutrones muy inusual que se cree que es la estrella de neutrones más ligera encontrada hasta ahora. Según el artículo, esta estrella de neutrones en particular tiene un radio de sólo 6,2 millas y una masa del 77% del Sol, lo cual es extremadamente extraño porque la mayoría de las estrellas de neutrones con un radio similar tienen una masa de 1,4 veces la masa del Sol.
Los astrónomos se rascaron la cabeza ante sus propias observaciones, y el astrónomo principal del equipo, Victor Doroshenko, de la Universidad Eberhard Karls de Tubinga (Alemania), llegó a sugerir que podría tratarse de un nuevo tipo de estrella aún por explorar. Las estrellas de neutrones se forman después de que una estrella supergigante se convierta en supernova, con su núcleo colapsando sobre sí mismo y toda su masa volviéndose extremadamente densa. Para ilustrar lo densos que son estos objetos, los investigadores estiman que una sola cucharadita de una estrella de neutrones pesaría unos 2,2 billones de libras.
Predicciones de la ecuación de estado y restricciones observacionales en función del radio y la masa de la estrella compacta. Crédito: Nature Astronomy (2022). DOI: 10.1038/s41550-022-01800-1
"Nuestra estimación de la masa hace que el objeto compacto central de HESS J1731-347 sea la estrella de neutrones más ligera conocida hasta la fecha, y potencialmente un objeto más exótico, es decir, un candidato a 'estrella extraña'", se lee en el artículo.
A pesar de lo que ya se sabe sobre las estrellas de neutrones, el misterioso objeto que observan los astrónomos, llamado oficialmente HESS J1731-347, no encaja en las definiciones de los astrónomos para las estrellas de neutrones, lo que ha llevado al equipo a etiquetarlo como una posible "estrella extraña". Una "estrella extraña" es un objeto astronómico hipotético, una estrella de quarks compuesta por materia de quarks extraños que funciona a temperaturas y presiones cercanas a cero.
"Una estrella de neutrones tan ligera, independientemente de la supuesta composición interna, parece ser un objeto muy intrigante desde una perspectiva astrofísica", escribió el equipo en un comunicado.
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