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Pulpos grabados en vídeo lanzando limo y conchas a su alrededor y entre
ellos. Crédito:(Godfrey-Smith et al., PLOS One, 2022)
Los pulpos sombríos salvajes (Octopus tetricus), una especie de pulpo
bentónico de tamaño medio común en las aguas templadas de Australia y Nueva
Zelanda, impulsan con frecuencia conchas, limo y algas a través del agua
soltando estos materiales desde sus brazos mientras crean un chorro
contundente desde el sifón que mantienen bajo la red del brazo. Estos
"lanzamientos" se producen en varios contextos en un lugar de la bahía de
Jervis (Australia), incluso en interacciones con otros pulpos.
"El lanzamiento de objetos es un comportamiento poco común en los animales",
escribieron el autor principal, el profesor Peter Godfrey-Smith, investigador
de la Universidad de Sidney, y sus colegas en un artículo publicado en la
revista PLoS ONE.
"Un lanzamiento puede distinguirse de otros fenómenos por el movimiento
balístico de un objeto o material manipulable, donde 'balístico' describe el
movimiento libre con impulso".
"Lanzar con puntería se ha visto a veces como algo distintivo de los humanos,
y probablemente tenga un papel importante en la evolución de los homínidos".
" Pero lanzar a un objetivo también se ha observado en algunos primates no
humanos (especialmente chimpancés y capuchinos), elefantes, mangostas y aves."
"Entre los comportamientos relacionados se encuentran el lanzamiento de pelos
irritantes a las amenazas por parte de las arañas, el lanzamiento de agua por
el aire a las presas por parte de los peces arqueros y el balanceo de hilos de
seda a las presas por parte de algunas arañas boleadoras."
"Proporcionamos el primer informe para cualquier especie de pulpo de un
comportamiento frecuentemente visto en estas agregaciones: el lanzamiento o
proyección de desechos, tanto en las interacciones sociales como en otros
contextos".
Utilizando cámaras de vídeo submarinas, los autores estudiaron a los pulpos
sombríos en un sitio de campo a 17 m de profundidad en la parte sur de la
bahía de Jervis, Australia.
Analizaron 24 horas de grabación a lo largo de varios días e identificaron 102
casos de lanzamiento de residuos en un grupo de aproximadamente 10 pulpos,
aunque no siempre fue posible la identificación individual.
Los animales recogían material, como limo o conchas, y lo soltaban utilizando
un chorro de agua de su sifón para impulsarlo entre sus brazos y a través del
agua, a menudo lanzando material a varios metros de distancia.
Para realizar los lanzamientos, los pulpos tenían que mover su sifón en una
posición inusual, lo que sugiere que el comportamiento era deliberado.
Se observaron lanzamientos de ambos sexos, pero el 66% de los lanzamientos
fueron realizados por hembras.
Alrededor de la mitad de los lanzamientos se produjeron durante o alrededor
del momento de las interacciones con otros pulpos, como sondeos de brazos o
intentos de apareamiento, y alrededor del 17% de los lanzamientos golpearon a
otros pulpos.
Los pulpos pueden cambiar la coloración de su piel, siendo los colores oscuros
los que generalmente se asocian a la agresión, y los investigadores
descubrieron que los individuos de color oscuro tendían a lanzar con más
fuerza y tenían más probabilidades de golpear a otro pulpo.
Los pulpos golpeados por el material lanzado a menudo alteraban su
comportamiento agachándose o levantando los brazos en dirección al lanzador.
"Aunque es difícil determinar la intención de los pulpos que impulsan los
desechos a través del agua, los comportamientos observados sugieren que, al
menos en algunos contextos sociales, los pulpos son capaces de realizar
lanzamientos dirigidos hacia otros individuos, un comportamiento que sólo se
ha observado anteriormente en unos pocos animales no humanos", dijeron los
investigadores.
"Los pulpos salvajes proyectan varios tipos de material a través del agua en
"lanzamientos" impulsados por chorros, y estos lanzamientos a veces golpean a
otros pulpos".
"Hay algunas pruebas de que algunos de estos lanzamientos que golpean a otros
son dirigidos, y juegan un papel social".
Fuentes, creditos y referencias:
Créditos a
SciNews