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| Muy por debajo de la superficie, el núcleo interno de la Tierra puede haber cambiado de dirección, sugiere una nueva investigación. |
La rotación del núcleo interno de la Tierra puede haberse detenido recientemente y podría estar invirtiéndose, según una nueva investigación realizada por geocientíficos de la Universidad de Pekín.
El núcleo interno de la Tierra está separado del resto de la Tierra sólida por el núcleo externo líquido, lo que le permite girar de forma distinta a la rotación de la propia Tierra.
El giro del núcleo interno es impulsado por el campo magnético generado en el núcleo externo y equilibrado por los efectos gravitatorios del manto.
Saber cómo gira el núcleo interno podría aclarar cómo interactúan estas capas. Sin embargo, la velocidad de esta rotación, y si varía, es objeto de debate.
"Se cree que la rotación diferencial del núcleo interno de la Tierra con respecto al manto se debe a los efectos del geodinamo sobre la dinámica del núcleo y el acoplamiento gravitatorio entre el núcleo y el manto", explican los geocientíficos de la Universidad de Pekín Yi Yang y Xiaodong Song.
"Esta rotación se ha inferido a partir de cambios temporales entre ondas sísmicas repetidas que deberían recorrer el mismo camino a través del núcleo interno".
En su estudio, los autores analizaron la diferencia en la forma de onda y el tiempo de viaje de las ondas sísmicas de terremotos casi idénticos que han atravesado el núcleo interno de la Tierra siguiendo trayectorias similares desde la década de 1960.
Descubrieron que, desde 2009 aproximadamente, las trayectorias que antes mostraban una variación temporal significativa han mostrado pocos cambios, lo que sugiere que la rotación del núcleo interno se ha detenido.
También han descubierto que esto puede estar relacionado con una inversión de la rotación del núcleo interno como parte de una oscilación de siete décadas con un punto de inflexión anterior que se produjo a principios de la década de 1970.
Esta variación se correlaciona con cambios en las observaciones geofísicas en la superficie de la Tierra, como el campo magnético y la duración del día.
"Estas observaciones demuestran la existencia de interacciones dinámicas entre las capas de la Tierra, desde el interior más profundo hasta la superficie, posiblemente debidas al acoplamiento gravitatorio y al intercambio de momento angular desde el núcleo y el manto hasta la superficie", afirman los investigadores.
Fuentes, créditos y referencias:
Y. Yang & X. Song. Multidecadal variation of the Earth’s inner-core rotation. Nat. Geosci, published online January 23, 2023; doi: 10.1038/s41561-022-01112-z
Créditos a SciNews