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| Imágenes de cuatro galaxias de ejemplo seleccionadas de la primera época de las observaciones de COSMOS-Web NIRCam, que destacan la gama de estructuras que se pueden ver. En la parte superior izquierda hay una galaxia espiral barrada; en la esquina superior derecha hay un ejemplo de lente gravitacional, donde la masa de la galaxia central hace que la luz de una galaxia distante se estire en arcos; en la parte inferior izquierda hay una galaxia cercana que muestra capas de material, lo que sugiere que se fusionó con otra galaxia en el pasado; en la parte inferior derecha hay una galaxia espiral barrada con varios grupos de formación estelar activa. Crédito: COSMOS-Web/Kartaltepe, Casey, Franco, Larson, et al./RIT/UT Austin/CANDIDE. |
La Cámara del Infrarrojo Cercano (NIRCam) y el Instrumento del Infrarrojo Medio (MIRI) del JWST capturaron fotos en mosaico a principios de enero, que fueron publicadas por los científicos del programa COSMOS-Web.
Esta primera instantánea de COSMOS-Web contiene unas 25.000 galaxias, un número asombrosamente mayor incluso que el del Campo Ultraprofundo del Hubble. Es una de las mayores imágenes del JWST tomadas hasta ahora. Y, sin embargo, es sólo el 4 por ciento de los datos que obtendremos del estudio completo. Cuando esté terminado, este campo profundo será asombrosamente grande y abrumadoramente bello.
Las imágenes tomadas hasta ahora muestran un detalle increíble en comparación con las tomadas anteriormente por otros observatorios, como el telescopio espacial Hubble y el telescopio espacial Spitzer.
En comparación con las fotografías tomadas anteriormente por observatorios como el Telescopio Espacial Hubble y el Telescopio Espacial Spitzer, las imágenes obtenidas hasta ahora revelan un detalle asombroso.
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| La primera época de las observaciones de COSMOS-Web MIRI se obtuvo del 5 al 6 de enero de 2023. Cubriendo seis visitas, los datos MIRI se distribuyen en seis mosaicos que no se superponen e incluyen datos tanto del generador de imágenes MIRI como del campo de visión del coronógrafo Lyot. A la izquierda hay una comparación entre los datos del canal 4 (8 μm) de Spitzer IRAC y los datos de 7,7 μm de MIRI en un panel con zoom de 40′′ × 40′′. Crédito de la imagen: COSMOS-Web/Kartaltepe, Casey, Harish, Liu, et al./RIT/UT Austin/CANDIDE |
COSMOS-Web producirá un estudio amplio y en profundidad de hasta 1 millón de galaxias para cartografiar las características más antiguas del universo. COSMOS-Web cartografiará 0,6 grados cuadrados del cielo con NIRCam durante 255 horas de observación, lo que equivale aproximadamente al área de tres lunas llenas, y 0,2 grados cuadrados con MIRI.
COSMOS-Web es el área más amplia que JWST observará en su primer año, permitiendo el estudio de galaxias a través de una amplia gama de entornos locales.
COSMOS-Web tiene tres objetivos científicos principales: avanzar en nuestra comprensión de la Era de Reionización, aproximadamente entre 200.000 y 1.000 millones de años después del Big Bang; identificar y caracterizar las primeras galaxias masivas en los primeros 2.000 millones de años; y estudiar cómo ha evolucionado la materia oscura con el contenido estelar de las galaxias.
Santosh Harish, investigador postdoctoral asociado en el RIT, declaró: "JWST ha proporcionado imágenes tan asombrosas de esta región que las fuentes aparecen literalmente en cada pequeña porción del cielo observado. Lo que se pensaba que eran objetos compactos basados en las mejores imágenes que teníamos hasta ahora, las observaciones del JWST son ahora capaces de resolver estos objetos en múltiples componentes y, en algunos casos, incluso revelan la compleja morfología de estas fuentes extragalácticas. Con estas primeras observaciones, apenas hemos arañado la superficie de lo que está por venir con la finalización de este programa el próximo año."
Los mosaicos se realizaron a partir de seis apuntes del telescopio tomados los días 5 y 6 de enero. En abril y mayo, el telescopio realizará 77 apuntes, es decir, casi la mitad del campo, y los 69 apuntes finales están previstos para diciembre de 2023 y enero de 2024.
El investigador principal, Jeyhan Kartaltepe, profesor asociado de la Escuela de Física y Astronomía del Instituto de Tecnología de Rochester, declaró: "Es increíblemente emocionante obtener los primeros datos del telescopio para COSMOS-Web. Todo ha funcionado a la perfección y los datos son incluso mejores de lo que esperábamos. Hemos estado trabajando duro para producir imágenes de calidad científica para nuestro análisis, y esto es sólo una gota en el cubo de lo que está por venir."
Fuentes, créditos y referencias: