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| Impresión artística de la super llamarada observada en una de las estrellas del sistema binario V1355 Orionis. La estrella binaria compañera es visible en el fondo a la derecha. Crédito: NAOJ |
Se han observado super llamaradas procedentes de algunas estrellas que son más de diez veces mayores que la mayor llamarada solar jamás observada en el Sol. La meteorología espacial es un término utilizado para describir cómo el gas caliente e ionizado de las erupciones solares afecta a la atmósfera que rodea la Tierra.
La evolución de los planetas que se forman en torno a la estrella, o la evolución de la vida que se forma en esos planetas, debe verse afectada de forma significativa por las super llamaradas más potentes. Sin embargo, no está claro cómo se producen las super llamaradas y las erupciones prominentes en las estrellas.
Mediante observaciones desde tierra y desde el espacio, un equipo de astrónomos japoneses ha captado una imagen más completa de una super llamarada en una estrella. La llamarada observada por el equipo comenzó con una erupción prominente muy masiva y de alta velocidad.
El equipo de la Universidad de Kioto dirigido por Shun Inoue utilizó el telescopio japonés Seimei de 3,8 m y el satélite TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) para observar el sistema estelar binario V1355 Orionis, conocido por producir superfulguraciones a gran escala de forma rutinaria. A 400 años luz de distancia, en la constelación de Orión, se encuentra la estrella V1355 Orionis.
Las mediciones continuas y de alta resolución temporal del equipo captaron con éxito una superfulguración. El análisis de los datos revela que la erupción de la prominencia, un fenómeno, es donde comenzó la super llamarada. Incluso las estimaciones más conservadoras superan con creces la velocidad de escape de la estrella (347 km/s), lo que demuestra que la erupción de la prominencia fue capaz de escapar de la gravedad de la estrella y evolucionar hacia Eyecciones de Masa Coronal (CME).
Calcular la velocidad de la erupción requiere hacer suposiciones sobre aspectos que no son directamente observables. La prominente erupción, que arrastró billones de toneladas de material, fue también una de las mayores jamás vistas.
Fuentes, créditos y referencias: