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| Traje funerario de jade de Liu Sui, príncipe de Liang, de Han Occidental, hecho con 2.008 piezas de jade. Wikimedia Commons CC BY-SA 3.0 |
Los trajes funerarios de jade de la antigua China no son trajes funerarios corrientes, como podría pensarse en un principio. Estos trajes ceremoniales no se confeccionaban con tela ordinaria, sino con pequeñas piezas de jade que se colocaban de forma intrincada para formar una prenda opulenta y lujosa. En esta época, el jade se consideraba una piedra preciosa de gran valor, y sólo los miembros más selectos de la sociedad, como la realeza, eran enterrados con estos trajes.
El jade ha desempeñado un papel importante en las prácticas culturales de varias civilizaciones chinas antiguas, como las culturas Liangzhu, Hongshan y Shang.
La cultura Liangzhu, que existió entre el 3,400 - 2,000 a.C. en el valle del río Yangtsé, es conocida por el intrincado uso del jade en sus prácticas culturales. Esta cultura neolítica elaboró una gran variedad de objetos de jade, incluidos objetos rituales como las formas cong y bi, colgantes y cuentas de jade, y figurillas. A menudo colocaban estos artefactos de jade en las tumbas como ofrendas o para su uso en prácticas religiosas o culturales.
La cultura Hongshan, que existió del 4,700 - 2,900 a.C. en el noreste de China, también es conocida por su uso del jade. En los yacimientos arqueológicos de la cultura Hongshan se han descubierto estatuillas de jade y tallas de animales, lo que sugiere que otorgaban un significado religioso a la piedra.
La dinastía Shang, que existió entre los 1,600 - 1,046 a.C. en el valle del río Amarillo, utilizó el jade con fines rituales, como la fabricación de vasijas para sacrificios, herramientas, ornamentos y muchos otros objetos. Los artefactos de jade creados durante este periodo se utilizaban a menudo en rituales y se colocaban en las tumbas como ofrendas a los difuntos.
No se conocen con certeza las fechas exactas de creación de los trajes funerarios de jade, pero se cree que se produjeron durante la dinastía Han de la antigua China, que duró desde 206 a.C. hasta 220 d.C. Algunos de los trajes se han datado en el periodo Han occidental (206 a.C. a 9 d.C.), mientras que otros se han datado en el periodo Han oriental (25 d.C. a 220 d.C.). Es importante señalar que es probable que los trajes se produjeran a lo largo de un periodo de tiempo y no todos a la vez, y que se fabricaran caso por caso para personas concretas.
Los Trajes funerarios de jade: Significado e inmortalidad
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| Detalle de la sección de la cabeza del traje funerario de jade de Liu Sui, príncipe de Liang, de Han Occidental. Wikimedia Commons |
Estos trajes, que se remontan a la dinastía Han, eran usados exclusivamente por los miembros más selectos de la sociedad, lo que los hace aún más enigmáticos. El material principal de los trajes era el rarísimo jade, una piedra que simbolizaba la pureza, el poder y la inmortalidad en la antigua cultura china.
Los trajes simbolizaban algo más que meras prendas funerarias. Eran un símbolo de poder, prestigio y piedad, rasgos apreciados en la antigua sociedad china en la vida y en la muerte. Los personajes de la realeza eran enterrados con los trajes más ornamentados para asegurar su ascensión al más allá.
Construir estas prendas surrealistas requería una inmensa habilidad y pericia por parte de los artesanos. En primer lugar, las piezas de jade se cortaban y pulían individualmente para que se ajustaran al cuerpo del difunto. Las piezas se disponían de una forma particular y se unían con hilo de oro, a veces incluso sujetándolo con pequeños ganchos dorados.
Aunque sigue siendo un misterio qué función tenían realmente estos trajes, sin duda reflejan la reverencia que la antigua sociedad china sentía por sus seres queridos fallecidos. Además, hablan de la extraordinaria creatividad, el arte y el excepcional nivel de destreza artesanal de la antigua China.
Estos trajes funerarios formaban parte de una cultura majestuosa y entrañable, y representaban siglos de refinada elegancia y conocimientos transmitidos por los antiguos. Aunque siguen envueltos en el misterio, sus enigmáticas propiedades han labrado un camino de asombro y aprecio por el arte chino que perdura hasta nuestros días.
La profunda curiosidad y atractivo de estos trajes funerarios de jade los han convertido en parte vital de muchas colecciones de museos de todo el mundo, mostrando su intrincada belleza y artesanía para que las nuevas generaciones puedan apreciarlos. Indiscutiblemente, el valor de estos trajes reside en la historia y la cultura que representan, pues narran la reverencia de un poderoso imperio por sus miembros de élite y su viaje al más allá.
Descubrimientos
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| Detalle de la sección de la mano del traje funerario de jade de Liu Sui, príncipe de Liang, de Han Occidental. Wikimedia Commons |
Los trajes funerarios de jade son un descubrimiento raro y significativo en la arqueología china. Desde el primer descubrimiento del traje funerario de jade en 1968, se han producido varios hallazgos adicionales de estos intrincados y valiosos artefactos funerarios. Algunos de los descubrimientos más notables son:
- Un traje funerario de jade perteneciente al príncipe Huai de la dinastía Han occidental (206 a.C.-9 d.C.) descubierto en 1973.
- Dos trajes de jade completos descubiertos en las tumbas de una pareja de la dinastía Qi del Norte (550-577 d.C.) en la provincia de Henan en 2001.
- Numerosos tesoros , entre ellos un traje funerario hecho de miles de piezas de jade , han sido descubiertos en diversas excavaciones en China.
Estos descubrimientos han arrojado luz sobre la antigua creencia china en el poder y la importancia del jade y su uso en prácticas funerarias. Se creía que los trajes funerarios de jade protegían el cuerpo del difunto y aseguraban una próspera vida después de la muerte. Hoy en día, estos artefactos tienen un valor incalculable y se consideran una parte importante del patrimonio cultural chino.
Algunos lugares donde se pueden apreciar estos trajes hoy en día.
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| Traje funerario de jade en el Museo del Mausoleo del Rey Nanyue, en Guangzhou. Wikimedia Commons |
La ubicación de los trajes funerarios de jade conocidos no se ha hecho pública por motivos de seguridad y conservación. Sin embargo, algunos de los trajes pueden verse en museos de China, como el Museo de Historia de Shaanxi, en Xi'an, y el Museo Provincial de Hebei, en Shijiazhuang. Otros trajes se guardan en almacenes para preservar su delicado estado.