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| La nave estelar de SpaceX despega de la base estelar de Boca Chica, Texas, el jueves 20 de abril de 2023. Crédito: AP Photo/Eric Gay |
SpaceX, de Elon Musk, lanzó por primera vez su Starship, el cohete más grande y potente jamás construido, encima de su potente cohete Super Heavy el 20 de abril. La nave, sin tripulación, despegó de la base estelar de la empresa en Boca Chica, Texas, en un vuelo de prueba orbital que terminó de forma explosiva a los cuatro minutos de vuelo.
El 17 de abril, el primer lanzamiento del cohete de SpaceX se detuvo debido a la congelación de una válvula. Los equipos de SpaceX trabajaron para resolver una serie de problemas no identificados para hacer posible un segundo intento este jueves. La Starship despegó con éxito de la plataforma de lanzamiento orbital por primera vez. El vehículo despejó la plataforma y la playa mientras la Starship ascendía hasta un apogeo de aproximadamente 39 km sobre el Golfo de México, la mayor altura alcanzada por una Starship hasta la fecha.
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| La nave estelar de SpaceX despega de la base estelar de Boca Chica, Texas, el jueves 20 de abril de 2023. Crédito: AP Photo/Eric Gay |
Durante la prueba de vuelo se produjeron varias averías en los motores del vehículo. La nave no pudo separarse del propulsor y el cohete fue destruido intencionadamente por el sistema de terminación de vuelo.
A pesar de la explosión, SpaceX considera el lanzamiento como un éxito sobre el que se puede construir. "Con una prueba como esta, el éxito viene de lo que aprendemos, y hoy hemos aprendido mucho sobre el vehículo y los sistemas de tierra que nos ayudarán a mejorar en futuros vuelos de Starship", dijo la compañía.
Elon Musk dijo que la compañía aprendió mucho el jueves y se burló de otro lanzamiento de prueba en unos meses.
El Starship, compuesto por la primera etapa del cohete Super Heavy y la segunda etapa de la nave Starship, es un sistema de transporte totalmente reutilizable diseñado para transportar tripulación y carga a la órbita terrestre, la Luna, Marte y más allá.
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| La nave estelar de SpaceX despega de la base estelar de Boca Chica, Texas, el jueves 20 de abril de 2023. El nuevo cohete gigante explotó minutos después de despegar en su primer vuelo de prueba y se estrelló en el Golfo de México. Crédito: AP Photo/Eric Gay |
Está previsto que Starship tenga una capacidad de carga útil de hasta 150 toneladas métricas hasta la órbita terrestre baja en una configuración totalmente reutilizable y de 250 toneladas métricas cuando se agote. Es casi el doble de potente que el nuevo cohete espacial de la NASA, el Space Launch System (SLS), que voló por primera vez en noviembre.
Hace dos años, SpaceX obtuvo un contrato de casi 3.000 millones de dólares de la NASA para utilizar el Starship como módulo de aterrizaje lunar tripulado que pondría en la Luna a la primera mujer y a la primera persona de color.
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