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| El Mosaico Global CTX de Marte permite a los científicos y al público explorar el planeta como nunca antes. Incluye diferentes capas de datos que se pueden activar o desactivar, como estas etiquetas para características geográficas nombradas en el planeta. Crédito: NASA/JPL-Caltech/MSSS |
Utilizando datos adquiridos por la sonda Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA, los investigadores han unido 110.000 imágenes para crear el mapa 3D más detallado de Marte.
El mapa Global CTX Mosaic of Mars comprende más de 110.000 imágenes tomadas por la Cámara Contextual (CTX) en blanco y negro de la sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA. Cada píxel representa la asombrosa cifra de 25 metros cuadrados, y la imagen completa del mosaico contiene 5,7 billones de píxeles. La NASA escribe en su sitio web que si se imprimiera esta imagen mosaico, cubriría todo el estadio Rose Bowl de Pasadena, California.
La agencia espacial explica que el nuevo mapa en 3D del Planeta Rojo ha llevado seis años de trabajo al Laboratorio Bruce Murray de Visualización Planetaria de Caltech y decenas de miles de horas de desarrollo. Por no hablar de los más de 120 estudios y artículos científicos revisados por expertos que se citaron e implementaron en su creación. La idea era crear una experiencia interactiva que permitiera explorar las distintas regiones de Marte.
Jay Dickson, el científico especializado en procesamiento de imágenes que dirigió el proyecto y gestiona el Murray Lab, explicó que las personas de todas las edades interesadas en aprender más sobre Marte, sus regiones, los cráteres de impacto, los lugares por los que han viajado los vehículos exploradores de la NASA, etc., ahora pueden hacerlo fácilmente.
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| La cámara de contexto del Mars Reconnaissance Orbiter, que capturó las 110 000 imágenes que componen el mosaico global interactivo, es especialmente útil para detectar cráteres de impacto como los que se ven aquí. Crédito: NASA/JPL-Caltech/MSSS |
¿Cómo se hizo el mapa? Para crear un mapa de Marte, los investigadores desarrollaron un algoritmo diseñado para localizar y comparar imágenes con características y similitudes específicas. El algoritmo logró unir 97.000 imágenes y Dickson unió manualmente las 13.000 restantes.
El resultado es un mapa impresionante que ahora puede utilizar cualquier persona del mundo con conexión a Internet. En particular, los usuarios no serán sólo los profanos curiosos, sino también los científicos que deseen investigar ciertos aspectos de nuestro vecino rojo. Sin embargo, para el público curioso, los desarrolladores del mapa han proporcionado teclas de acceso rápido que transportan la visualización a algunos de los lugares y objetos más emblemáticos de Marte.
Por ejemplo, los usuarios pueden encontrar la ubicación concreta del rover Perseverance de la NASA, que actualmente explora el cráter Jezero con su compañero explorador Ingenuity, o el cráter Gale, que alberga al rover Curiosity de la NASA, que lleva 10 años ascendiendo lentamente por el monte Sharp, de 5 kilómetros de altura. Además, también podrían ser lugares de interés el monte Olimpo o el difunto rover Opportunity de la NASA.
Fuente: NASA