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| Impresión artística de diferentes instrumentos que miden las propiedades de la Luna para revelar su núcleo. (Géoazur/Nicolas Sarter) |
El misterio de lo que hay dentro de la Luna, o más concretamente, de lo que constituye el núcleo interno de la vecina más cercana de la Tierra, puede haber sido finalmente resuelto.
Una investigación recién publicada en la revista científica Nature detalla un conjunto de mediciones que los investigadores realizaron en la Luna utilizando láseres lunares y datos recogidos de misiones espaciales. El equipo creó un perfil que contenía diversas características lunares, como su grado de deformación como resultado de estar ligada gravitatoriamente a la Tierra, las diferentes distancias a las que orbitaba alrededor de la Tierra y su densidad. Con estos datos, los investigadores crearon modelos que contenían distintos tipos de núcleo e intentaron hacer coincidir los datos del perfil con un tipo de núcleo.
Lo que encontraron fue que el núcleo interno de la Luna es probablemente una bola sólida que tiene una densidad similar a la del hierro, y que en las profundidades bajo el manto, hay un vuelco activo, lo que significa que el material más denso cerca del núcleo está cayendo hacia el interior, mientras que el material menos denso se mueve hacia el exterior, hacia la superficie de la Luna. Este punto encaja perfectamente con las pruebas de actividad volcánica observadas en la superficie de la Luna.
En cuanto al núcleo en sí, el estudio sugiere que es bastante similar al de la Tierra. Presenta una capa externa fluida y un núcleo interno sólido. El estudio estima que el núcleo externo tiene un radio de unos 225 kilómetros y el interno de 160 kilómetros.
El equipo también calculó que su núcleo interno tendría una densidad aproximada de 7.822 kilogramos (17244,56 lb) por metro cúbico, lo que se aproxima a la densidad del hierro.
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