Vea También
 |
| Una de las 42 antenas del Allen Telescope Array. Crédito: Seth Shostak / Instituto SETI |
Los Fast Radio Bursts (FRBs), destellos coherentes de duración inferior a un segundo en el espectro de radio que se originan a distancias cosmológicas, son uno de los fenómenos más intrigantes de la última década de la astronomía en el dominio del tiempo. Las FRB se han detectado en frecuencias de radio comprendidas entre 120 MHz y 8 GHz.
La mayoría de las FRB se han observado una sola vez, pero algunas, conocidas como "repetidoras", se ven más de una vez.
Científicos del Instituto SETI han revelado nueva información sobre un rompecabezas cósmico llamado ráfagas rápidas de radio (FRB, por sus siglas en inglés). Al descubrir y observar de cerca la repetición de la FRB 20220912A utilizando el mejorado Allen Telescope Array (ATA), han obtenido información sobre la naturaleza de estas señales procedentes del espacio.
Durante 541 horas de observación, los científicos identificaron 35 Fast Radio Bursts (FRBs) procedentes de la fuente repetitiva FRB 20220912A. Utilizando el Allen Telescope Array (ATA), observaron una amplia gama de radiofrecuencias, descubriendo patrones intrigantes. En particular, las 35 FRB se localizaban en la parte inferior del espectro de frecuencias y cada una de ellas mostraba una firma energética distinta.
La Dra. Sofia Sheikh del Instituto SETI, investigadora postdoctoral NSF MPS-Ascend y autora principal, declaró: "Este trabajo es apasionante porque confirma las propiedades conocidas de las FRB y el descubrimiento de algunas nuevas. Estamos reduciendo el origen de las FRB, por ejemplo, a objetos extremos como los magnetares, pero ningún modelo existente puede explicar todas las propiedades observadas hasta ahora. Ha sido maravilloso formar parte del primer estudio sobre FRB realizado con el ATA - este trabajo demuestra que los nuevos telescopios con capacidades únicas, como el ATA, pueden proporcionar un nuevo ángulo sobre misterios pendientes en la ciencia de los FRB".
El estudio muestra los intrigantes comportamientos de las FRB. Las enigmáticas señales, conocidas como ráfagas rápidas de radio (FRB), muestran características como la deriva descendente de la frecuencia, una relación entre su ancho de banda y la frecuencia central, y alteraciones en la duración de las ráfagas a lo largo del tiempo. Además, el equipo realizó una observación novedosa: una clara caída de la frecuencia central de las ráfagas durante los dos meses de observación, semejante a un inesperado efecto de silbido cósmico.
A partir de estas observaciones, los científicos predijeron un punto de corte para las explosiones más brillantes de FRB 20220912A. Esto indica un punto de corte para los estallidos más brillantes de FRB 20220912A. Este objeto en particular, FRB 20220912A, contribuyó a un pequeño porcentaje de las ráfagas de radio rápidas (FRB) observadas en el cielo durante el estudio.
Los científicos también examinaron los patrones temporales de las secuencias de estallidos, buscando cualquier repetición dentro o entre los FRB. Sin embargo, no se identificó ningún patrón claro, lo que pone de relieve la naturaleza impredecible de estos fenómenos celestes.
El estudio subraya el papel crucial del Allen Telescope Array (ATA) para desentrañar los misterios de las ráfagas de radio rápidas (FRB). El ATA posee una capacidad única para registrar simultáneamente una amplia gama de canales de frecuencia, incluso cuando están muy separados, abarcando tanto frecuencias muy altas como muy bajas.
Esto permite realizar comprobaciones instantáneas cuando se detecta una FRB, proporcionando información sobre su comportamiento en varios rangos de frecuencia simultáneamente. Las actualizaciones que se están llevando a cabo en el ATA prometen mejorar sus capacidades, permitiendo la detección de FRB más débiles a más frecuencias simultáneamente, garantizando que el ATA se mantenga a la vanguardia de los avances en el conocimiento de las FRB.
El Dr. Wael Farah, Científico del Proyecto ATA del Instituto SETI y coautor, dijo: "Es emocionante ver al ATA involucrado en la investigación de FRBs tres años después de que comenzara su programa de actualización. El ATA cuenta con capacidades únicas en muchas tareas de investigación, incluidos los transitorios rápidos".
Este descubrimiento pionero representa un avance significativo en la misión en curso de desvelar los misterios de los objetos extremos del universo. Con cada nueva revelación, los científicos se acercan más a la comprensión de los orígenes y características de estas intrigantes señales cósmicas, ampliando nuestra comprensión del vasto cosmos.
El Dr. Wael Farah, Científico del Proyecto ATA del Instituto SETI y coautor, dijo: "Es emocionante ver al ATA involucrado en la investigación de FRB tres años después de que comenzara su programa de actualización. El ATA cuenta con capacidades únicas que están siendo puestas en uso en muchos esfuerzos de investigación, incluyendo los transitorios rápidos".
Fuentes, créditos y referencias: