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| Representación artística de una sonda Voyager entrando en el espacio interestelar. (Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech) |
La NASA ha apagado oficialmente uno de los instrumentos científicos de una nave espacial que lleva 47 años enviando datos a la Tierra.
Por fin ha llegado el momento de apagar uno de los instrumentos de uno de los mayores logros científicos de la humanidad.
La NASA lanzó oficialmente la nave espacial Voyager 2 en 1977, y desde entonces ha estado enviando valiosos datos científicos a la Tierra desde el espacio interestelar o más allá de nuestro sistema solar. La NASA lleva 47 años recibiendo datos científicos de la Voyager 2, lo que la convierte en la sonda espacial activa más antigua. Hasta ahora, la Voyager 2 se ha alejado 12.800 millones de kilómetros de la Tierra y, a lo largo de su viaje, utilizó varios instrumentos científicos para medir los planetas gigantes de la década de 1980.
Tras completar esa misión la NASA apagó esos instrumentos ya que no eran útiles en la nueva misión de la Voyager 2 que era y sigue siendo medir el espacio interestelar. La Voyager 2 funciona con plutonio, que se desintegra cada año. La NASA explicó que la fuente de energía de la Voyager 2 pierde unos 4 vatios de potencia cada año y que los equipos de la NASA han estado trabajando para posponer el momento en que más instrumentos a bordo de la Voyager 2 tendrían que apagarse para conservar energía para la misión en general.
La NASA ha decidido apagar el instrumento de ciencia del plasma, diseñado para medir «la cantidad de plasma (átomos cargados eléctricamente) y la dirección en que fluye».
La Red de Espacio Profundo de la NASA envió la instrucción de apagar el instrumento, que tardó 19 horas en llegar a la sonda espacial.
«Los ingenieros de la misión han tomado medidas para evitar apagar un instrumento científico durante el mayor tiempo posible porque los datos científicos recogidos por las sondas gemelas Voyager son únicos. Ninguna otra nave espacial de fabricación humana ha operado en el espacio interestelar, la región situada fuera de la heliosfera», escribe la NASA
Traducción realizada con la versión gratuita del traductor DeepL.com