Vea También
.webp "La anchura y el color de los anillos de los árboles ofrecen una visión extraordinaria de su historia. (Dmitr1ch/Shutterstock)")
Investigaciones recientes han descubierto que ciertos árboles y arbustos forman anillos azules característicos en sus patrones de crecimiento durante veranos inusualmente fríos. Estos anillos azules son el resultado de una lignificación incompleta -el proceso por el que se endurecen las paredes celulares- debida a la insuficiencia de días cálidos durante la estación de crecimiento. Analizando estos anillos, los científicos pueden identificar periodos históricos de enfriamiento estival brusco, potencialmente relacionados con erupciones volcánicas.
Un estudio dirigido por la Dra. Agata Buchwal, de la Universidad Adam Mickiewicz de Polonia, examinó pinos silvestres y arbustos de enebro común del monte Iškoras, en el norte de Noruega. El equipo descubrió que los anillos azules eran más frecuentes en los años 1902 y 1877. Estos años corresponden a importantes erupciones volcánicas: Monte Pelée en 1902 y Cotopaxi en 1877. La ceniza y los aerosoles de estas erupciones provocaron probablemente una reducción de las temperaturas durante las siguientes estaciones de crecimiento, causando la formación de anillos azules.
 |
| Anillo azul formado en 1902 en un árbol del norte de Noruega. Fotografía: Pawel Matulewski y Liliana Siekacz. |
El estudio reveló que el 96% de los pinos examinados y el 68% de los arbustos de enebro presentaban anillos azules en 1902. En 1877, el 84% de los pinos y el 36% de los arbustos de enebro mostraban esta característica. Esto sugiere que los pinos son más susceptibles de formar anillos azules en condiciones de frío que los arbustos de enebro. El Dr. Buchwal señaló: «Los arbustos parecen estar más adaptados a los fenómenos de enfriamiento que los árboles, y probablemente por eso los arbustos se encuentran más al norte».
La presencia de anillos azules proporciona información valiosa sobre fenómenos climáticos pasados y la resistencia de las distintas especies vegetales a las fluctuaciones de temperatura. La comprensión de estos patrones mejora nuestro conocimiento de cómo responde la vegetación a la variabilidad climática, ofreciendo una ventana a las condiciones climáticas históricas e informando las predicciones de futuras respuestas ecológicas.
Imagen: La anchura y el color de los anillos de los árboles ofrecen una visión extraordinaria de su historia. (Dmitr1ch/Shutterstock)